Presque toutes les personnes atteintes de diabète de type 2, ainsi que de nombreuses personnes atteintes de prédiabète, prennent de la metformine pour contrôler leur glycémie. En fait, c’est l’un des médicaments les plus prescrits aux États-Unis, et pour cause: il est bon marché et ça marche. Au fil des ans, de nombreux nouveaux médicaments pour le diabète de type 2 sont apparus sur le marché, mais la metformine est toujours considérée par l’association Américaine de diabète (AAD) comme l’une des meilleures. Cela réduit non seulement votre glycémie, mais également votre risque d’événements cardiovasculaires (comme les crises cardiaques) et de décès.

Voici comment tirer le meilleur parti de ce médicament et éviter les effets secondaires courants.

Avant de commencer la metformine

Comme pour de nombreux médicaments, votre médecin vérifiera votre état de santé avant de vous prescrire de la metformine. Après avoir examiné vos allergies, conditions médicales et autres médicaments, ils vous demanderont des analyses de sang et un test d’urine. Ces tests portent sur les éléments suivants:

• Glycémie à jeun. Il s’agit d’une mesure de votre taux de sucre dans le sang après n’avoir pas mangé depuis plusieurs heures.
• Hémoglobine A1C (HbA1C). L’hémoglobine A1C est créée lorsque le sucre (glucose) se colle à l’extérieur des globules rouges du sang. Il vous indique dans quelle mesure votre corps régule le sucre sur une période de 3 mois. Si votre HbA1C est sous contrôle, cela signifie qu’en dépit des changements quotidiens normaux de votre glycémie, votre corps gère bien le sucre dans son ensemble.
• Fonction rénale. Parce que la metformine est filtrée par les reins, il est important de vous assurer que vos reins sont en bonne santé. Sinon, la metformine pourrait vous mettre à risque d’une complication rare mais grave appelée acidose lactique (voir ci-dessous).
• L’hémogramme (ou numération de la formule sanguine). Ce test examine vos cellules sanguines. Lorsque vous commencez à prendre de la metformine, votre médecin recherchera spécifiquement des signes d’anémie. Les personnes atteintes d’un certain type d’anémie sont plus susceptibles d’avoir de faibles niveaux de vitamine B12 lorsqu’elles prennent de la metformine, ce qui pourrait entraîner des symptômes comme la fatigue, des étourdissements et des douleurs nerveuses. S’il y a des signes d’anémie, votre médecin testera également vos niveaux de B12.
• Cétones. Lorsque votre corps ne peut pas utiliser correctement le glucose (comme dans le diabète et le prédiabète), il commence à brûler les graisses pour l’énergie. Cela provoque l’apparition de cétones dans votre sang et votre urine. Si votre taux de cétone est trop élevé, cela pourrait signifier que vous avez une acidocétose diabétique (ACD), une urgence médicale nécessitant des soins immédiats. L’ACD ne se produit généralement que chez les diabétiques de type 1, mais les médecins le surveillent également chez les personnes atteintes de diabète de type 2 au cas où.

Qui ne devrait pas prendre de metformine?

Comme pour tout médicament, la metformine n’est pas toujours adaptée à chaque personne. Les personnes suivantes ne doivent généralement pas prendre de metformine:

• Ceux qui ont une maladie rénale de stade 4 ou 5
• Les personnes atteintes de diabète de type 1
• Personnes atteintes de prédiabète de plus de 60 ans
• Personnes souffrant actuellement d’acidocétose diabétique

Votre médecin sera celui qui décidera finalement si la metformine vous convient. Assurez-vous de faire part de vos préoccupations concernant la prise de ce médicament à votre fournisseur.

À quelle fréquence devrais-je prendre de la metformine?

Si vous commencez à prendre de la metformine, votre dose dépendra de la façon dont vous y répondez. Votre médecin vous demandera un suivi sanguin de suivi dans environ 3 mois pour voir s’il doit modifier votre dose. Normalement, la metformine ER (libération prolongée) n’est prise qu’une fois par jour. La metformine IR (libération immédiate) et la metformine liquide sont généralement prises plusieurs fois par jour.

Essayez de prendre la metformine à peu près à la même heure chaque jour. Si vous manquez une dose, prenez-la dès que vous vous en souvenez, mais s’il est presque temps pour votre prochaine dose, sautez la dose que vous avez manquée. Ne doublez jamais une dose pour compenser les doses oubliées.

Quelle est la meilleure façon de prendre la metformine?

Selon la forme de metformine que vous avez, la façon dont vous la prendrez variera. Pour les onglets IR, vous pouvez les couper ou les écraser si les avaler en entier est difficile. NE PAS couper, écraser ou mâcher les languettes ER; le revêtement doit rester intact pour fonctionner correctement. En fait, il est normal que la coque extérieure des onglets ER apparaisse dans votre tabouret. Pour la version liquide, assurez-vous d’utiliser un gobelet doseur ou une seringue pour mesurer votre dose. L’utilisation de cuillères à café domestiques peut être inexacte.

Comment puis-je éviter des maux d’estomac et des effets secondaires similaires?

Les effets secondaires les plus courants de la metformine sont la diarrhée, les nausées, les vomissements et les gaz. La diarrhée est la plus grande préoccupation pour la plupart, affectant environ la moitié des personnes qui la prennent. Ces troubles du ventre sont la raison la plus courante pour laquelle les gens arrêtent de prendre le médicament. Cependant, en raison de ses avantages (risque de décès réduit!), Il est extrêmement important que vous preniez la metformine le plus fidèlement possible.

Pour la plupart des gens, ces effets secondaires disparaissent en 2 semaines et ne surviennent que lorsque vous commencez le traitement ou lorsque votre dose augmente. Mais que se passe-t-il si vous faites partie de ces personnes qui continuent de souffrir de diarrhée et de gaz après ce moment?

Voici 3 conseils pour gérer ces effets secondaires:

• Prenez votre metformine avec un repas. Vous êtes moins susceptible de rencontrer des problèmes si votre estomac est plein. Si vous ne prenez de la metformine qu’une fois par jour, prenez-la avec votre plus gros repas de la journée. Si vous le prenez deux fois par jour, essayez de le prendre aux extrémités opposées de la journée (par exemple, prenez-le au petit-déjeuner et au dîner au lieu du déjeuner et du dîner).
• Passez à la metformine à libération prolongée (ER). Lorsque les gens se voient prescrire de la metformine pour la première fois, ils obtiennent généralement la version à libération immédiate (IR) en raison de son coût inférieur. Cependant, vous êtes plus susceptible d’en souffrir de maux d’estomac. Les comprimés ER ont un enrobage qui libère lentement le médicament et le rend moins dérangeant pour l’estomac. Voir ici pour en savoir plus sur les différences entre la metformine IR et ER, y compris comment ils se comparent en prix et comment basculer en toute sécurité entre eux.
• Soyez prudent avec les changements alimentaires et les suppléments. Vous avez peut-être lu en ligne que le fait de modifier votre alimentation ou de prendre des probiotiques pourrait aider à soulager les maux d’estomac. Il n’y a en fait aucune preuve à l’appui. Les modifications de votre alimentation ne doivent être effectuées que sur recommandation de votre médecin ou d’un diététicien.

Puis-je prendre de la metformine avec d’autres médicaments?

La metformine interagit avec d’autres médicaments, mais la liste est en fait assez petite. Les médicaments qui y interfèrent le plus souvent comprennent: les diurétiques thiazidiques (par exemple, l’hydrochlorothiazide, la chlorthalidone), les antibiotiques quinolones (par exemple, la lévofloxacine, la ciprofloxacine) et le vérapamil.

Ces médicaments rendent la metformine moins efficace. Ce n’est pas une liste complète de toutes les interactions médicamenteuses, alors vérifiez toujours avec votre pharmacien si vous êtes préoccupé par les interactions potentielles. Si vous prenez l’un de ces autres médicaments, vous pouvez continuer à prendre les deux, mais vous devrez peut-être faire des analyses de sang plus fréquentes pour garder un œil sur votre HbA1C.

La metformine est-elle sûre avec l’alcool?

Boire des quantités excessives d’alcool tout en prenant de la metformine n’est pas du tout sûr. En effet, la metformine et l’alcool provoquent une accumulation d’acide lactique dans le sang. Trop d’acide lactique dans le corps (acidose lactique) nous rend très malades (voir ci-dessous). Ainsi, lorsque vous buvez trop d’alcool et prenez de la metformine, votre risque d’acidose lactique augmente.

Qu’est-ce que l’acidose lactique et pourquoi est-elle importante?

L’acidose lactique est une complication très rare qui peut survenir lors de la prise de metformine. L’acide lactique est une substance que notre corps utilise pour créer du glucose. La metformine aide à prévenir la création de glucose, ce qui peut entraîner une accumulation d’acide lactique dans le sang.

L’acidose lactique se produit lorsque les niveaux d’acide lactique deviennent trop élevés et peuvent être mortels. Il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite des soins hospitaliers immédiats. Les signes d’acidose lactique comprennent:

• Respiration profonde et rapide
• La nausée
• Vomissement
• Douleur d’estomac

L’acidose lactique ne se produit presque jamais sauf si une personne a pris une surdose de metformine. Les autres conditions médicales qui vous mettent à risque d’acidose lactique avec la metformine sont:

• maladie rénale chronique avancée (stade 4 ou 5)
• maladie du foie
• l’abus d’alcool
• insuffisance cardiaque instable

Si vous êtes très malade et à l’hôpital (par exemple, pour une pneumonie, une septicémie ou une autre infection grave)

Il est important de se tenir au courant de toutes les analyses sanguines prescrites par votre médecin. Cela les aidera à surveiller des choses comme les maladies rénales et hépatiques, en gardant votre risque d’acidose lactique aussi bas que possible.

Étapes à suivre après le début de la metformine

Une fois que vous avez récupéré votre ordonnance à la pharmacie, vous pouvez faire certaines choses pour aider la metformine à fonctionner au mieux. Voici quelques conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti de vos médicaments:

1) Prenez la metformine à temps.

Une fois que vous avez commencé la metformine, il est important de la prendre selon le calendrier. Plus vous manquez de doses, moins vous maîtriserez la glycémie. Que vous souffriez de prédiabète ou de diabète, un bon contrôle de la glycémie est essentiel pour prévenir de futures complications de santé.

2) Soyez conscient de l’hypoglycémie.

Bien que la metformine commence à agir rapidement (dans la semaine), le risque d’hypoglycémie (dangereusement faible glycémie) est très faible et plus susceptible de se produire si vous prenez plusieurs médicaments contre le diabète. Pourtant, c’est toujours une bonne idée d’avoir des comprimés de glucose ou du gel avec vous au cas où. Tout le monde souffre d’hypoglycémie de différentes manières, mais les symptômes les plus courants incluent:

• Tremblement
• Vertiges
• Transpiration
• Faim
• Irritabilité
• Mal de crâne

3) Vérifiez régulièrement votre glycémie.

La plupart des personnes atteintes de diabète de type 2 testent leur glycémie à la maison entre 1 et 3 fois par jour à l’aide d’un lecteur de glycémie. La fréquence à laquelle vous devez vérifier votre glycémie dépend de la probabilité que votre ou vos médicaments provoquent une hypoglycémie. Ceux qui utilisent l’insuline peuvent même tester jusqu’à 10 fois par jour. Les personnes atteintes de prédiabète n’ont pas à tester leur glycémie quotidiennement.

4) Renseignez-vous auprès de votre médecin sur l’alimentation et l’exercice.

La metformine fonctionne mieux lorsque vous la combinez avec une alimentation saine et de l’exercice. Discutez avec votre médecin de la possibilité d’obtenir une référence à une diététicienne qui pourra vous aider dans vos habitudes alimentaires et interrogez votre médecin sur les routines d’exercice. L’association Américaine de diabète  recommande des régimes faibles en calories et en matières grasses (comme le régime méditerranéen) et 150 minutes d’activité physique modérée par semaine pour aider à réduire votre HbA1C.

5) Faites vos analyses de sang à temps.

Assurez-vous de suivre les instructions de votre médecin pour savoir quand faire un bilan sanguin de suivi. C’est le seul moyen de vraiment savoir si la metformine fonctionne et si vos reins restent en bonne santé. Les laboratoires peuvent être plus fréquents lorsque vous commencez la metformine, mais une fois que votre HbA1C est mieux contrôlée, vous aurez besoin de moins de tests (généralement deux fois par an si vos chiffres sont bons).

En règle générale, la metformine est l’un des médicaments les plus sûrs et les plus efficaces pour contrôler la glycémie et l’HbA1C dans le diabète de type 2 et le prédiabète. Bien que de nombreuses personnes souffrent de diarrhée au début, cet effet secondaire est généralement temporaire et peut être géré s’il persiste à long terme. N’oubliez pas de faire savoir à votre médecin tout ce que vous ressentez en le prenant, afin qu’il puisse vous aider avec tout problème que vous pourriez avoir pendant que vous en prenez.

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Sources :

Christina Aungst, PharmD, RPh

Christina Aungst, PharmD, RPh, is a community pharmacist licensed in Massachusetts and Pennsylvania.