Selon une nouvelle étude, l’utilisation d’un pancréas artificiel peut aider les patients hospitalisés atteints de diabète de type 2 à maintenir un bon contrôle de leur glycémie.

C’est important car, lorsque le diabète est mal géré, une glycémie élevée peut allonger les séjours à l’hôpital et augmenter le risque de complications, voire de décès, ont déclaré les chercheurs.

Le pancréas artificiel  est une pompe à insuline automatisée et un lecteur de glycémie en continu est encore relativement nouveau et plus couramment utilisé chez les personnes atteintes de diabète de type 1, qui doivent recevoir de l’insuline plusieurs fois par jour pour survivre.

Mais les chercheurs ont pensé que cet appareil pourrait également être utile chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Les personnes atteintes de diabète de type 2 n’ont pas toujours besoin d’insuline, mais beaucoup le font.

Le pancréas artificiel a “un grand potentiel pour améliorer le contrôle de la glycémie lorsque les personnes atteintes de diabète de type 2 sont à l’hôpital, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Roman Hovorka. Il est directeur de recherche aux laboratoires de recherche métabolique de l’Université de Cambridge, en Angleterre.

Dans cette étude, Hovorka a déclaré que le dispositif “améliore considérablement le contrôle de la glycémie et n’augmente pas le risque d’hypoglycémie chez les patients nécessitant de l’insuline dans le service général”.

Aux États-Unis, un patient hospitalisé sur quatre est diabétique. Et le contrôle du diabète à l’hôpital peut être affecté par de nombreuses variables, telles que la maladie et les modifications de l’alimentation et des médicaments. Ces changements signifient souvent que les diabétiques ont besoin de plus d’attention de la part du personnel hospitalier, ont noté les auteurs de l’étude.

Le pancréas artificiel, qui utilise une formule informatique pour diriger l’administration d’insuline à partir d’une pompe en fonction des lectures de glycémie obtenues à partir d’un moniteur continu, peut automatiser une grande partie des soins que le personnel hospitalier devrait normalement effectuer.

Pour voir si cela pouvait être fait en toute sécurité, les chercheurs ont recruté 136 adultes atteints de diabète de type 2 qui ont été hospitalisés au Royaume-Uni et en Suisse. Soixante-dix patients ont été placés sur un système de pancréas artificiel. Soixante-six ont eu des injections d’insuline standard et une surveillance périodique de la glycémie.

Le groupe du pancréas artificiel avait une glycémie comprise dans la plage souhaitée  100 milligrammes par décilitre (mg / dL) à 180 mg / dL – 66% du temps. Pendant ce temps, le groupe de soins standard avait des taux de glycémie compris dans cet intervalle seulement 42% du temps.

Les taux de glucose moyens étaient de 154 mg / dL pour le groupe pancréas artificiel et de 188 mg / dL pour le groupe de soins standard.

Aucun des deux groupes n’a connu de grave hypoglycémie.

Hovorka a déclaré que les chercheurs avaient des commentaires très positifs de la part des patients pour une utilisation à l’hôpital des appareils. Il a précisé que cette étude ne permettait pas de savoir si les personnes atteintes de diabète de type 2 accepteraient de porter les deux composants mécaniques d’un pancréas artificiel (pompe à insuline et lecteur de glucose en continu) à l’extérieur de l’hôpital.

Des études plus approfondies sur des patients hospitalisés sont la prochaine étape de la recherche sur le pancréas artificiel pour les personnes atteintes de diabète de type 2, et éventuellement des essais en clinique externe, a-t-il déclaré.

Des études plus importantes sont également nécessaires pour déterminer si le dispositif constitue une option rentable pour les personnes atteintes de diabète de type 2.

Le Dr Joel Zonszein, directeur du Centre de Diabète Clinique du Centre Médical Montefiore à New York, affirme qu’il ne prévoit pas utiliser le pancréas artificiel pour ses patients hospitalisés de type 2 dans un avenir proche en raison des dépenses encourues.

De plus, à l’heure actuelle, la plupart des hôpitaux ne disposent pas de règles d’utilisation, car leurs appareils sont si récents. (Le premier pancréas artificiel a été approuvé par la FD A  en 2016.)

Toujours, Zonszein a noté: “C’était une belle étude qui a démontré une amélioration par rapport aux schémas thérapeutiques conventionnels, et nous aimerions voir un moyen plus simple de gérer les patients.”

L’étude a été publiée le 25 juin dans  le Journal de médecine  en Angleterre .