L’hypoglycémie diabétique survient lorsqu’une personne diabétique n’a pas suffisamment de sucre (glucose) dans son sang. Le glucose est la principale source de carburant pour le corps et le cerveau, vous ne pouvez donc pas bien fonctionner si vous n’en avez pas assez.
Une glycémie basse (hypoglycémie) est définie comme une glycémie inférieure à 70 milligrammes par décilitre (mg / dL) ou 3,9 millimoles par litre (mmol / L).
Faites attention aux signes d’hypoglycémie et traitez rapidement l’hypoglycémie. Vous pouvez augmenter rapidement votre glycémie en mangeant ou en buvant une source de sucre simple, comme des comprimés de glucose ou du jus de fruits. Dites à votre famille et à vos amis quels symptômes rechercher et quoi faire si vous n’êtes pas en mesure de traiter vous-même la maladie (vous pouvez lire aussi l’article “peut-on avoir une hypoglycémie sans diabète“).
Symptômes
Signes et symptômes d’alerte précoce
Les premiers signes et symptômes de l’hypoglycémie diabétique comprennent:
- Tremblement
- Vertiges
- Transpiration
- Faim
- Pouls rapide
- Incapacité à se concentrer
- Confusion
- Irritabilité ou sautes d’humeur
- Anxiété ou nervosité
- Mal de tête(vous pouvez lire aussi l’article”diabète et mal de tête“)
Signes et symptômes nocturnes
Si une hypoglycémie diabétique survient pendant que vous dormez, les signes et symptômes susceptibles de vous réveiller comprennent:
- Draps ou vêtements de nuit humides en raison de la transpiration
- Cauchemars
- Fatigue, irritabilité ou confusion au réveil
- Signes et symptômes sévères
Signes et symptômes sévères
Si l’hypoglycémie diabétique n’est pas traitée, des signes et symptômes d’hypoglycémie sévère peuvent survenir. Ceux-ci inclus:
- Maladresse ou mouvements saccadés
- Incapacité de manger ou de boire
- Faiblesse musculaire
- Difficulté à parler
- Vision floue ou double
- Somnolence
- Confusion
- Convulsions ou crises
- Inconscience
- Mort, rarement
Les symptômes peuvent différer d’une personne à l’autre ou d’un épisode à l’autre. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme notable, il est donc important de surveiller régulièrement votre glycémie et de savoir comment vous vous sentez lorsque votre glycémie est basse.
Quand voir un médecin
Une hypoglycémie sévère peut entraîner des problèmes graves, y compris des convulsions ou une perte de conscience, qui nécessitent des soins d’urgence. Assurez-vous que votre famille, vos amis et vos collègues savent quoi faire en cas d’urgence.
Si vous êtes avec une personne qui perd connaissance ou qui ne peut pas avaler en raison d’un faible taux de sucre dans le sang:
- N’injectez pas d’insuline, car cela entraînera une baisse encore plus importante de la glycémie
- Ne donnez pas de liquides ou de nourriture, car ils pourraient provoquer une suffocation
- Donner du glucagon – une hormone qui stimule la libération de sucre dans le sang – par injection ou par voie nasale(vous pouvez lire l’article”le premier glucagon nasale pour le traitement de l’hypoglycémie sévère“).
- Appelez les services d’urgence de votre région pour un traitement immédiat si le glucagon n’est pas sous la main
Si vous présentez des symptômes d’hypoglycémie plusieurs fois par semaine ou plus, consultez votre médecin. Vous devrez peut-être modifier la posologie ou le calendrier de vos médicaments, ou modifier d’une autre manière votre régime de traitement du diabète.
Les causes
L’hypoglycémie est plus fréquente chez les personnes qui prennent de l’insuline, mais elle peut également survenir si vous prenez certains médicaments oraux contre le diabète.
Les causes courantes d’hypoglycémie diabétique comprennent:
- Prendre trop d’insuline ou de médicaments contre le diabète
- Ne pas manger assez
- Reporter ou sauter un repas ou une collation
- Augmenter l’exercice ou l’activité physique sans manger plus ni ajuster vos médicaments
- Boire de l’alcool
Régulation de la glycémie
L’hormone insuline abaisse la glycémie lorsque la glycémie est trop élevée. Si vous souffrez de diabète de type 1 ou de type 2 et que vous avez besoin d’insuline pour contrôler votre glycémie, prendre plus d’insuline que nécessaire peut faire chuter votre glycémie trop bas et entraîner une hypoglycémie.
Votre glycémie peut également chuter trop bas si, après avoir pris vos médicaments contre le diabète, vous mangez moins que d’habitude (la majeure partie du glucose du corps provient des aliments), ou si vous faites plus d’exercice que d’habitude, ce qui utilise du glucose supplémentaire. Il n’est pas toujours facile de maintenir l’équilibre entre l’insuline, la nourriture et l’activité physique, mais votre médecin ou votre éducateur en diabète peut travailler avec vous pour essayer de prévenir une hypoglycémie.
Facteurs de risque
Certaines personnes présentent un risque plus élevé d’hypoglycémie diabétique, notamment:
- Les personnes utilisant de l’insuline
- Les personnes prenant certains médicaments antidiabétiques oraux (sulfonylurées)
- Jeunes enfants et adultes plus âgés
- Ceux dont la fonction hépatique ou rénale est altérée
- Les personnes atteintes de diabète depuis plus longtemps
- Les personnes qui ne ressentent pas de symptômes d’hypoglycémie (non-conscience de l’hypoglycémie)
- Ceux qui prennent plusieurs médicaments
- Toute personne ayant un handicap qui empêche une réponse rapide à la baisse de la glycémie
- Les personnes qui boivent de l’alcool
Complications
Si vous ignorez trop longtemps les symptômes de l’hypoglycémie, vous risquez de perdre connaissance. C’est parce que votre cerveau a besoin de glucose pour fonctionner. Reconnaissez tôt les signes et les symptômes de l’hypoglycémie, car si elle n’est pas traitée, l’hypoglycémie peut entraîner:
- Crises
- Perte de conscience
- Mort
Prenez vos premiers symptômes au sérieux. L’hypoglycémie diabétique peut augmenter le risque d’accidents graves, voire mortels.
La prévention
Pour aider à prévenir l’hypoglycémie diabétique:
- Surveillez votre glycémie. En fonction de votre plan de traitement, vous pouvez vérifier et enregistrer votre glycémie plusieurs fois par semaine ou plusieurs fois par jour. Une surveillance attentive est le seul moyen de vous assurer que votre glycémie reste dans votre fourchette cible.
- Ne sautez pas ou ne retardez pas les repas ou les collations. Si vous prenez de l’insuline ou des médicaments oraux contre le diabète, soyez cohérent quant à la quantité que vous mangez et au moment de vos repas et collations.
- Mesurez soigneusement le médicament et prenez-le à temps. Prenez vos médicaments selon les recommandations de votre médecin.
- Ajustez vos médicaments ou mangez des collations supplémentaires si vous augmentez votre activité physique. L’ajustement dépend des résultats des tests de glycémie, du type et de la durée de l’activité et des médicaments que vous prenez.
- Enregistrez vos réactions d’hypoglycémie. Cela peut vous aider, vous et votre équipe soignante, à identifier les tendances contribuant à l’hypoglycémie et à trouver des moyens de les prévenir.
- Ayez sur vous une forme d’identification du diabète afin qu’en cas d’urgence, les autres sachent que vous êtes diabétique. Utilisez un collier ou un bracelet d’identification médicale.
Sources :
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- Low blood glucose (hypoglycemia). National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-problems/low-blood-glucose-hypoglycemia. Accessed Feb. 10, 2020.
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