La neuropathie diabétique augmente le risque d’amputation. Plus de la moitié des amputations annuelles sont dues au diabète et à ses complications. La plupart sont des amputations des membres inférieurs, telles que les amputations du pied. Selon l’Institut national de la santé, cette opération s’élève à environ 86 000 par an. On estime que des soins soignés des pieds pourraient empêcher près de la moitié de ces opérations.
La neuropathie diabétique, ou lésion nerveuse, se développe lorsque les nerfs sont endommagés en raison d’une glycémie élevée. Il existe différents types de neuropathie. La neuropathie périphérique est un type de neuropathie qui affecte les orteils, les pieds, les jambes, les mains et les bras. Les nerfs les plus longs sont touchés en premier.
La neuropathie diabétique se développe chez 60 à 70% des diabétiques. Le risque de neuropathie et d’amputation augmente avec l’âge, l’excès de poids et la durée du diabète, les taux les plus élevés étant observés chez les personnes atteintes de diabète depuis plus de 25 ans.
Un mauvais contrôle du diabète, des taux de cholestérol anormaux et une pression artérielle élevée augmentent également le risque. Le risque augmente considérablement avec le tabagisme.
Pourquoi la neuropathie diabétique peut-elle entraîner un risque d’amputation?
Un diabète non contrôlé peut provoquer des lésions nerveuses et réduire les sensations. Les blessures (même les plus petites) peuvent se développer sans préavis ni douleur et se transformer en ulcères, infections et entraîner la mort des tissus (gangrène). Une mauvaise circulation sanguine est un problème courant chez les personnes atteintes de diabète, ce qui contribue à ralentir la guérison.
Les pieds sont plus à risque car ils ne sont pas faciles à voir. Un objet étranger, tel qu’une punaise, peut rester coincé dans le bas du pied ou une irritation peut se transformer en une plaie ouverte ou un ulcère et passer inaperçu car la sensation dans la région a été perdue. Les personnes atteintes de diabète doivent prendre soin de leurs pieds et les inspecter régulièrement pour déceler les problèmes.
Comment réduire le risque d’amputation dû à une neuropathie
- Ne pas fumer
- Demandez à votre médecin de vérifier vos pieds lors d’examens de routine et d’obtenir un bilan de santé régulier.
- Gardez votre glycémie sous contrôle.
- Suivez un régime alimentaire sain et faites de l’exercice quotidiennement.
- Lavez et séchez soigneusement vos pieds tous les jours et inspectez-les quotidiennement.
- Portez toujours des chaussures bien ajustées et des chaussettes propres et sèches.
- Coupez les ongles avec soin ou faites les couper par un professionnel.
- N’utilisez pas de produits pour les pieds, d’outils ou de produits chimiques, tels que des grattoirs, des ciseaux, des limes ou des traitements pour éliminer les verrues, qui pourraient vous blesser.
- Informez votre médecin si vous avez une blessure au pied qui ne cicatrise pas normalement au bout de quelques jours ou si vous découvrez une blessure d’origine et de durée inconnues.
Quand l’amputation devient nécessaire
La mort et l’infection des tissus peuvent éventuellement devenir si douloureuses et mettre la vie en danger que l’amputation devient nécessaire si toutes les autres mesures, telles que les antibiotiques et le débridement, ne fonctionnent pas. Il peut être nécessaire de retirer une partie du pied ou un orteil pour sauver tout le membre. Cependant, si le problème s’est étendu à une jambe, il peut être nécessaire de retirer la jambe.
Les tissus endommagés seront enlevés pendant la chirurgie avec autant de tissus sains préservés que possible. Le patient peut avoir besoin de plusieurs jours à l’hôpital et la plaie peut avoir besoin de huit semaines pour guérir complètement.
Réhabilitation après amputation
Après la chirurgie, une équipe de rééducation par amputation aidera le patient à faire face aux difficultés physiques et émotionnelles. Une prothèse peut être nécessaire et l’équipe aidera le patient à s’adapter. L’équipe sera également en mesure de vous aider avec les appareils fonctionnels, les adaptations à la maison et l’apprentissage des activités quotidiennes. Certaines personnes amputées ressentent une douleur ou un inconfort dans le membre manquant. C’est ce qu’on appelle la douleur fantôme. Leur équipe peut les aider à apprendre à gérer ce problème.
Perdre une partie du corps, même une petite partie, peut être émotionnellement traumatisant. Le patient peut souffrir de dépression, d’anxiété, de malaise social et d’anxiété liée à l’image corporelle. Il faut leur donner le temps de s’adapter et de guérir. Les problèmes peuvent être atténués avec le soutien social, les tentatives d’adaptation actives et la satisfaction à l’égard de leur prothèse. Le patient peut trouver de l’aide auprès de professionnels de la santé mentale, de groupes de pairs ou en parlant à une personne amputée.
Sources:
- Society for Vascular Surgery.
- Diabetes and Lower Extremity Amputations Fact Sheet. Amputee Coalition of America.
- Diabetic Neuropathies: The Nerve Damage of Diabetes. National Diabetes Information Clearinghouse.
- 2007 National Diabetes Fact Sheet. Centers for Disease Control and Prevention.
- Foot complications. American Diabetes Association.
- Horgan, Olga, and MacLachlan, Malcolm. “Psychosocial adjustment to lower-limb amputation: A review” Disability & Rehabilitation 2004 26(14):837-850